the-world-in-my-eyes

Scotia, taramul legendei

Wed, 29 Aug 2012 08:14:50 +0100

Ce putem vedea prin Scotia? Pai avem castele, vai, lacuri si munti, stiluri arhitecturale deosebite, avem ploaie, soare si ploaie cu soare, curcubee la tot pasul, oceanul alaturi si multa istorie.
De ceva vreme visam sa ajung in aceasta parte de lume. Detalii despre cum am organizat excursia (rezervari la hotel, obiective, harti, rent a car si itinerariu) gasiti in pagina PLANNING.

In ziua in care m-am decis sa rezerv avionul am avut sansa sa dau peste o promotie la Air France (escala in Paris) cu 200 euro de persoana dus-intors, adica fix jumatate cat biletul pe care eram gata sa il cumpar la British Airways.
Am aterizat in Edinburgh la inceput de iulie. In general este una dintre perioadele cu destul de putina ploaie. Cu toate acestea am avut grija sa imi impachetez incaltari adecvate si pelerine de ploaie si, mai presus de toate, haine groase. Temperatura in saptamana respectiva a variat cam intre 15 si 22 grade ziua, fata de 40 in Romania, deci am ajuns sa port toate hainele din dotare.
A plouat cam in toate zilele cate putin, in special seara dupa 6 o repriza scurta (1-2 ore) cu stropi mici ca de toamna. In rest mai mult noros, dar si doua zile destul de insorite.
Avionul a aterizat seara in jurul orei 9. Am luat autobuzul de aeroport (Airlink) care pleaca la fiecare 10 minute si dupa 6 statii eram in centrul orasului Edinburgh. Hotelul unde aveam rezervare se afla la 50m si nu ne-am luptat prea mult cu bagajele. Era foarte lumina afara - asa cum aveam sa aflam repede, se intuneca pe la ora 23 si se lumina pe la 4. Ne-am cazat in zona Haymarket si apoi am iesit la o plimbare foarte scurta pe strada din fata hotelului. Toate casele erau identice, aliniate la strada, cu aceleasi garduturi si hornuri, de parca fusesera turnate dintr-un mulaj.

A doua zi am urmat planul dinainte stabilit si am plecat pe jos sa exploram. Era usor innorat, numai bine pentru o plimbare. Am vizitat catedrala Sfintei Maria apoi o plimbare scurta prin Gradinile Princess ne-a scos direct la castel pe care l-am explorat in aproximativ 2 ore (la coada la bilete am stat cam 20 minute). Am pornit apoi pe vestita Royal Mile si ne-am oprit sa pranzim langa catedrala St Giles. Dupa vizita catedralei aveam in plan Palatul Hollyrood, aflat la capatul Royal Mile, care din nefericire era inchis din cauza unei vizite oficiale. L-am fotografiat din poarta si am luat-o usor la pas spre dealul Calton ca sa admiram orasul de la inaltime. Pe dealul Calton se regasesc o multime de monumente, dar ne simteam deja foarte obositi pentru a le mai vizita. Am preferat o sedinta foto cu orasul in fundal si am surprins si un curcubeu dublu care se ivea dintr-un nor de furtuna. Ne-am grabit apoi spre hotel dar ploaia ne-a prins din urma asa ca ne-am refugiat intr-o ceainarie.

Ziua 3, ne indreptam iar spre aeroport cu autobuzul. La 9 trebuie sa ridicam masina de la centrul de inchirieri. Personal foarte amabil (Thrifty car), nu conteaza ca suntem romani, primim chiar si un upgrade la masina. La 9 jumatate eram pe drum, prima data pe partea cealalata a soselei. :)
Ceata dimineata in Scotia, dar pe autostrada vizibilitate buna. Prima oprire o facem la castelul Stirling pe care il vizitam doar din exterior din lipsa de timp. Langa castel, in vale, un cimitir cu cruci celtice ne-a rapit cateva fotografii. Inapoi la masina, ne indreptam acum spre Glencoe. Trecem prin locuri cu peisaje uimitoare, dintre care amintesc Rannoch moore si muntele-piramida Buckle. Pentru mine cel mai reprezentativ peisaj scotian este Glencoe, o vale incarcata de istorie, strajuita de niste dealuri ascutite, vesnic verzi. Moment de odihna, liniste si aer curat.
Urmeaza castelul Stalker si apoi cazarea in Fort Augustus pe malul lacului Loch Ness. Am nimerit la o pensiune de familie, cu oameni foarte cumsecade. O recomand cu caldura - pensiunea Mavisburn. Iesim pe jos la o plimbare ca sa il cautam pe Nessie. Degeaba insa, nici urma de monstru. Oraselul e foarte pitoresc, canalul cu ecluze, vechea abatie si lacul mereu acoperit de ceturi. Mancarea delicioasa, e un restaurant fix pe malul lacului, intrebati la pensiune si va spun ei cum sa ajungeti.

A patra zi am rezervat-o pentru o excursie in insula Skye - absolut de vis. Am avut noroc de o zi numai cu soare. Pe drum, vizita la castelul viking Eilean Donan situat in mijlocul unui lac. Trecem podul spre insula Skye si ne oprim in Uig sa admiram pentru prima data Atlanticul. De aici urmam drumul Quiraing absolut spectaculos si ajungem de partea cealalta a peninsulei Trotternish, la o plaja salbatica in Staffin. Sunt indicatoare din drum pentru a gasi plaja. Noi am ajuns in doua sectiuni ale acesteia - prima pe care o intalniti este bolovanoasa si salbatica, a doua este cu nisip, amenajata pentru relaxare. Tragem in piept aerul sarat al Marii Nordului si incercam apa cu degetul: rece. Ne continuam drumul spre sud si in 10 minute ajungem la un punct de belvedere asupra Kilt rock.

Ne despartim cu greu de peisajul ametitor si ne indreptam spre punctul culminant al excursiei de astazi: Old man of Storr. Batranul este o stanca foarte ascutita, simbol al insulei si al Scotiei. Mi-am propus sa urc pana la baza stancii, iar drumul prin padure pana sus dureaza cam 2 ore. Greu dar am reusit. Misiune indeplinita! Pozele de aici sunt superbe cu lacurile si marea care se pierd in zare. Obositi dar fericiti ne intoarcem apoi spre locul de cazare de langa Loch Ness.

Ziua 5, avem doar 2 obiective principale, iar drumul e foarte lung. Prima oprire castelul Urquhart pe malul Loch Ness, il gasim invaluit in ceata ca si lacul. Imediat povestile cu fantome scotiene incep sa prinda viata in mintea noastra. Urmam apoi un drum destul de lung dar spectaculos pana in estul Scotiei la Stonehaven. Aici vizitam unul dintre cele mai frumoase locuri din Scotia, castelul Dunnottar. Construit pe o stanca abrupta, in Marea Nordului, acesta este accesibil coborand mai multe trepte dinspre locul de parcare. Ruinele castelului, stancile din jur si plajele salbatice atrag anual mii de vizitatori. Dupa o ora de popas ne indreptam din nou spre Edinburgh unde ajungem la cazare spre ora 18.

In ultima zi am explorat sud-estul tarii: ruinele abatiei Melrose, vestita capela Rosslyn (apare in cartea Codul lui DaVinci) si castelul Tantallon. Daca vreti o poza cu castelul asa cum am facut eu, trebuie sa mergeti pe un drum rutier aflat undeva pe niste stanci in drepata fata de castel, il puteti observa atunci cand va aflati la castel, se vad niste case pe stancile respective, iar drumul trece pe langa ele si apoi printr-o padure pana la o bariera. De acolo pe jos mergeti 2 minute printr-un camp si ajungeti la punctul de belvedere; atentie ca acest traseu nu este deloc semnalizat.

Dupa amiaza, pentru ca vremea era buna, am fost la centrul de explorare marina din North Berwick si ne-am aventurat intr-o croaziera pe Marea Nordului, cu barca de mare viteza, pana la vestita Bass Rock pentru a admira sute de mii de pasari (pescarusi, pufini...) si foci. A fost o experienta unica.
Seara, obositi, ne-am facut bagajele pentru ca dis-de-dimineata aveam avionul inapoi spre tara.
Drumurile sunt foarte inguste dar destul de libere si de bine semnalizate, dar noi ne-am bazat mai mult pe harta si pe GPS-ul din dotare. Atentie la radare, se gasesc peste tot si masoara viteza medie cu care circulati, deci nu aveti cum sa scapati de amenda.
Scotia m-a fermecat. Este intradevar o tara de mit si legenda, cu peisaje deosebite si oameni frumosi care imi va ramane mereu aproape de suflet.

Costuri totale excursie 2200 euro pentru doua persoane.

Viena la pas

Wed, 08 Aug 2012 17:23:16 +0100

Paris...

Tue, 28 Aug 2012 15:44:46 +0100

Croatia, Slovenia, Ungaria

Mon, 27 Aug 2012 09:51:06 +0100

Insulele grecesti: Corfu, Zakynthos si Kefalonia

Wed, 29 Aug 2012 08:17:04 +0100

Voi mentiona aici si vizitele mele in insulele grecesti, desi excursiile au fost rezervate prin intermediul unei agentii de turism.
In toamna lui 2009 si 2010 am fost in doua excursii in insulele grecesti: Corfu si Zakynthos.
Drumul de 16 ore l-am facut cu autocarul, pe principiul se pleaca seara si se ajunge a doua zi dimineata. Soferii jos palaria, filme noi in autocar, spatiu la picioare, opriri cam la 3 ore pe drum.
Ambele insule sunt foarte frumoase si merita o vizita. Pe vremea aceea, ca proaspat angajata, s-au incadrat perfect in bugetul meu, cam 500 euro/sejur (transport, cazare 6 nopti, toate mesele, excursii optionale).
Un sfat: excursiile optionale cumparate la fata locului de la greci sunt mai ieftine chiar si de 3 ori decat la agentia din Romania. De exemplu croaziera sa vedem broscutele testoase - agentia romana ne cerea 35 euro de persoana, iar de la greci am luat cu 13 euro :)
In 2009 am vizitat Kerkira sau Corfu. O incantare! Am fost in mijlocul lui septembrie si caldura nu era chiar sufocanta. Niciun strop de ploaie iar apa calda spre 30 de grade.Ne-am cazat in Ipsos, aproape de capitala insulei.
Pe langa plaje, sunt multe de vazut in Corfu. Noi ne-am luat excursie turul insulei, in care am vizitat palatul lui Sisi, o manastire foarte veche, construita pe apa, cateva sate de munte foarte pitoresti si am avut parte si de o croaziera cu submarinul cu pereti de sticla pentru a vedea pestii din apele albastre. In alta zi am optat pentru o croaziera spre o plaja ascunsa, unde capitanul ne-a facut un festin pe cinste cu gratar si fructe de sezon.
Neaparat nu trebuie ratata excursia Paxos-Antipaxos. A fost cel mai frumos din tot ce am ales noi in sejur. Este o croaziera pe mare in care se viziteaza aceste doua insule incredibile, cu o culoare de vis a apelor si unde poti face baie in voie. Pe vas am avut tot timpul o formatie care a cantat live muzica greceasca. Stateam pe punte intinsi pe sezlonguri si simteam vantul cum adie in par. Apusul de soare pe vas este superb.

Spiritul nostru de aventura nu ne-a dat pace asa ca intr-una din zile am hotarat sa o pornim pe cont propriu sa vizitam cetatile din capitala Corfu town. Am luat un autobuz (destul de dese si ieftine) pana acolo. Insula e destul de mica si se ajunge usor. Am vizitat cele doua cetati si orasul cosntruit in stil venetian, apoi ne-am pierdut pe stradutele cu suveniruri si ne-am infruptat din bunatatile marii la o terasa fitzoasa. Nu uitati sa luati lichior de cumquat.

In 2010 ne-a prins iar dorul de Grecia si ne-am trezit in Zakynthos. Tot autocar, tot spre toamna.
Aici am luat toate excursiile posibile. In primul rand faimoasa Navaggio, atat de fotografiata. ATENTIE! curentii sunt destul de puternici in zona si barca va cam zgaltaie. Nu va duce pana la mal, ci trebuie sa sariti in apa, la aproximativ 7m adancime. Este destul de sarata ca sa va tina la suprafata fara prea mare efort iar culoarea este cea mai frumoasa din ce am vazut pana acum. In continuare ajungeti la grotele albastre si apoi spre tarm.

Alta excursie pe care o recomand este cea in insula Kefalonia, o insula vecina. Dureaza o zi intreaga dar se viziteaza unul dintre cele mai frumoase obiective si anume lacul Melissani. Un lac ireal de frumos si albastru, aflat intr-o pestera al carei tavan s-a surpat. Este inclusa si plimbarea cu barcuta pe lac. Tot in Kefalonia se viziteaza niste manastiri frumoase si o pestera, Drogariti, mica dar cu acustica foarte buna.

In categoria 'nu trebuie ratat' intra si croaziera in golful Laganas pentru a vedea broscutele testoase Careta Careta, pe cale de disparitie. Tot aici veti face baie pe niste plaje uimitoare, marginite de stanci. Daca aveti noroc in apa clara o sa vedeti sute de pesti exotici.
In ceea ce priveste cazarea, nu recomand Laganas pentru ca este foarte multa galagie si tineri englezi care se imbata. De asemenea accesul pe plaja e restrictionat din cauza ca acolo isi depun ouale broscutele testoase. Noi am stat in Alykanas in conditii excelente.

Pentru doritori mai exista si turul insulei, insa noi am inchiriat o masina pentru o zi cu 40 de euro (jeep) si am explorat pe cont propriu. Am vazut Navaggio de sus, am ajuns in Tsilivi si am luat masa de pranz pe terasa unui hotel aflat deasupra marii numit Balcony Hotel. Am explorat plajele insulei si ne-am oprit spre seara in capitatla Zante town. Am urcat sus la o biserica de unde se vedea tot portul la asfiintit. Nici nu mai stiu cum am ajuns sus pe deal, stiu doar ca zona se numea Mpochali sau Bochali.

Am incheiat sejurul cu o seara greceasca. Chef de pomina, mancare buna, atmosfera, dans cu flacari...
Toate excursiile le-am cumparat local si se ocupa ei de absolut tot, inclusiv transferuri de la hotel.
Mancarea la greci e cam 10 euro portia, dar cazarea e foarte ieftina.
Plaja cat cuprinde, ape fermecatoare, as mai fi stat vreun an :P

Pentru ajutor in planificarea excursiilor in insulele grecesti va recomand sa vizitati calinradulescu.blogspot.ro.

Veliko Tarnovo, un weekend

Tue, 28 Aug 2012 15:50:46 +0100

In 2010 am ales sa trec Dunarea de 1 mai, nu inot, ci cu masina ca tot romanul, spre vecinii nostri bulgari. Pana acum nu am ajuns pe litoralul bulgaresc si nici nu am de gand in viitorul apropiat. Sa zicem doar ca pentru mine o vacanta relaxanta e o vacanta fara prea multa agitatie si forfota, iar populatia venita la all inclusive are un efect devastator asupra ideii mele de zen.
Asadar, sambata dimineata am trecut vama pe la Giurgiu, si am pornit spre Veliko Tarnovo, capitala veche a Bulgariei. Cautati cazare in centrul vechi pentru ca orasul merita explorat pe jos. Fix 3 ore din Bucuresti. Am plecat pe la 7 si la 10 eram cazati. Preturi mai mici ca in Romania atat la cazare cat si la mancare.
Dupa ce ne-am odihnit vreo ora cu un cocktail la o terasa, am plecat in 'expeditie'. Am prins o vreme excelenta, de stat in tricou si soare stralucitor.
Desi orasul in sine este o bijuterie, am inceput turul cu o locatie din apropiere si anume Parcul natural Krushuna, o minunatie cu ape albastre ce curg in cascade pe treptele de calcar. A fost o provocare sa le gasim caci in Bulgaria drumurile sunt semnalizate foarte prost. Va pot spune ca se afla la aproximativ 12 km sud de orasul Letnitsa, la o ora vest de Veliko Tarnovo. Am stat aici pana spre ora 15, tot minunandu-ne de acest loc, atat de putin cunoscut strainilor, dar atat de surprinzator si relaxant. Rezervatia in sine nu e prea mare, se parcurge cam in jumatate de ora pe traseul amenajat, insa este nevoie de cel putin de 3 ori pe atat ca sa puteti fotografia macar o data fiecare cascada in parte. Pomii si florile erau o minunatie la inceput de mai.

Urmeaza pe traseu pestera Devetashka, la fel de uimitoare si ascunsa ca si Krushuna. Aceasta se afla langa satul Devetaki, la 20 de minute cu masina de cascade, dar ca sa o gasiti e nevoie de si mai mult efort decat inainte. La un moment dat, pe drum, intr-o curba in mijlocul salbaticiei, gasiti o parcare pe dreapta si un indicator firav care arata spre stanga poteca spre pestera. Mergeti pe poteca (traseu foarte usor) de-a lungul unui fir de apa aproximativ 15 minute pana ajungeti la Devetahska. De-a dreptul impunatoare, pestera este alcatuita din numeroase arcade. Tavanul s-a prabusit in unele locuri si lumina intra si umple aerul din pestera monumentala. Cu siguranata merita o vizita.

Tarziu spre seara ne-am intors in Veliko si am iesit sa luam cina in apropierea cetatii Tsarevets. Aici am avut parte de o surpriza foarte placuta, deorece la ora 21 a fost organizat un spectacol inedit de sunet si lumini proiectate pe zidul cetatii reprezentand fragmente din istoria locurilor. Spectacolul se organizeaza de fiecare data cand se strang destui doritori care platesc (minim 30 de persoane cate 10 leva parca era, nu mai tin minte). Noi nu am platit, insa fiind 1 mai si multa lume in vacanta, probabil vreun tur organizat ne-a facut aceasta bucurie :)

A doua zi am plecat pe jos sa vizitam cetatea care este nemaipomenit de frumoasa, iar privelistea din turn este incredibila de-a dreptul. Tot pe jos am ajuns si la un monument cu 4 cavaleri, trecand peste un pod arcuit. Din vale se puteau admira in toata splendoarea casele din Veliko, dispuse ca intr-un amfiteatru in jurul nostru.

Dupa masa de pranz, ne-am despartit cu greu de aceste locuri si am pornit spre Bucuresti. Desi a doua zi ne intorceam la munca sufletul nostru a ramas in vacanta, purtat de cascade si luminat de legenda.